Es  un gran honor tener la oportunidad de dirigirme a este distinguido auditorio, que reúne autoridades gubernamentales, empresarios  y que cuenta con el aporte de académicos de gran prestigio y experiencia en el ámbito de la economía y el comercio internacionales.
La realización de una nueva misión comercial multisectorial, que incluye reuniones y rondas de negocios entre empresarios argentinos y chilenos, es una prueba más del dinamismo de la relación bilateral y del  esfuerzo de los respectivos sectores privados a la hora de profundizar los vínculos comerciales y económicos entre nuestros países.
Además de agradecer la presencia de todos ustedes aquí en el día de hoy, deseo expresar un especial reconocimiento hacia el permanente apoyo que ha venido desarrollando el consejo empresario binacional permanente, cuya creación constituyo un salto cualitativo hito en la relación entre nuestros hombres de negocios.
No menos destacable resulta la creación del consejo binacional PYMES de argentina y chile y que también significo un gran aporte a las relaciones económico-comerciales argentino-chilenas.
En esta oportunidad me acompañan representantes de más de 60 empresas de los más diversos sectores productivos, como el de alimentos, software, bienes de capital, materiales para la construcción, plásticos, productos químicos, marroquinería, textil y farmacéutico entre otros.
En mi opinión, la relación económica comercial que nos vincula  debe se entendida como parte del proceso de integración que venimos profundizando con la hermana republica de chile.
En efecto, el programa de integración bilateral que comprende, entre otras, cuestiones tales como la infraestructura física, la política migratoria y el otorgamiento reciproco de preferencias aranancelarias, ha generado un contexto propicio  para crecimiento acelerado que ha experimentado que el intercambio comercial bilateral.
En ese sentido, hay que reconocer el importante rol que cumple el acuerdo de complementación económica Nro. 35, que hoy permite que más del 97% del comercio entre chile y el MERCOSUR se desarrolle con arancel cero.
Resulta asimismo altamente satisfactorio comprobar el crecimiento sostenido en el intercambio bilateral, que  alcanzo la cifra de 4.870 millones de dólares en 2007. El ultimo ano la argentina exporto a chile 4.160 millones de dólares, mientras que las ventas chilenas a nuestro país -que en los últimos cinco anos registraron un incremento notable del orden del 144%- superaron los 700 millones de dólares en 2007.
Particularmente interesante resulta el desempeño de las manufacturas de origen industrial que en el periodo 2003-2007 crecieron mas de un 80%.
Por otra parte, la fortaleza de nuestro intercambio esta dada por la gran diversificación que existe, tanto en el número de los operadores involucrados como de los productos objeto de nuestro comercio bilateral.
En cuanto a los primeros ocho meses del presente año, debemos destacar un incremento de las exportaciones chilenas a argentina del 34% respecto a igual periodo de 2007, mientras que las exportaciones argentinas a chile lo hicieron en un 23%.
En virtud de este crecimiento, el comercio bilateral en el periodo enero-agosto de 2008 totalizo u$s 3730 millones en comparación con los u$s 2970 millones que alcanzo en el mismo periodo del año 2007.
Sin embargo, el comercio bilateral no es el único aspecto relevante en nuestras relaciones económicas. En ese sentido no debemos olvidar el plano de las inversiones y la influencia positiva que tienen estas sobre aquel.
El nivel de stock de las inversiones chilenas en la argentina se sitúa en el orden de los u$s 15.000 millones e incluye a una variada gama de  sectores productivos y del comercio como son el transporte; alimentos y bebidas; petróleo y gas; forestación; construcción; madera y subproductos y otros.
En el primer semestre del este año, las inversiones chilenas ya alcanzaron los u$s 250 millones.
Resulta evidente que las inversiones mutuas  retroalimentan  el intercambio comercial, a la vez que premien construir alianzas estratégicas entre firmas de ambos países, basadas en un mayor grado de complementariedad y competitividad en las cadenas de valor de distintos sectores productivos.
Otro elemento importante es el de la integración física a través de los corredores bioceánico, que para la argentina significan la posibilidad de proyectarse hacia la cuenca del pacifico y en el caso de chile le permiten llegar a los puertos del atlántico de  America del sur, Europa y África.
Por todo ello será de vital importancia la próxima reunión del comité técnico que analizara las nuevas inversiones en los pasos fronterizos priorizados para el periodo 2009-2010.
Mejorar la infraestructura y los sistemas de control fronterizo constituye una prioridad porque le dará mayor agilidad al comercio, a la vez que redundara en menores costos operativos para las empresas.
En ese sentido, es en la sinergia entre sector privado y publico donde radica el secreto del éxito exportador que están atravesando nuestras dos naciones.
El empresariado argentino ya esta eligiendo a chile como un destino preferencial de sus negocios y otro tanto están haciendo las empresas chilenas con la argentina.
Nos queda a los respectivos gobiernos seguir impulsando este proceso ya en marcha.
Es, precisamente, en el actual contexto de crisis financiera y económica internacional que quisiera resaltar la importancia de esta misión empresaria como un aporte para reforzar la relación económica bilateral y enfrentar dicha crisis en forma coordinada y asociada.
Creo que se trata de un momento propicio para profundizar la integración regional. La crisis ha acelerado la percepción de que el mundo se encamina hacia un sistema multipolar donde los países emergentes jugamos un papel clave en la construcción de una nueva geografía política, económica y comercial en el mundo.  La respuesta a los desafíos que afrontamos esta tanto en el papel de los estados nacionales como en la integración de la región. Integración que no debe agotarse en la ampliación de la escala de los intercambios comerciales y que debe avanzar hacia una fase de integración productiva en la creación de cadenas de valor y en una consolidación de la competitividad sistémica regional. Integración que debe estar al servicio del crecimiento productivo, el desarrollo sustentable y la equidad en la distribución.
Creo que la relación entre chile y la argentina, la argentina y chile marcha en la dirección correcta.
La geografía nos enseña el camino y no es una casualidad que compartamos la segunda frontera mas larga del mundo. Esperemos que las altas cumbres de esa frontera común se reflejen en el nivel de excelencia al que debemos aspirar.

Muchas gracias